Ущерб шведской миссии был нанесен более чем чувствительный, и она не оправилась бы от него, если бы не отдельные столпы благочестия, сопоставимые, как и Ансгарий, с библейскими праведниками.

Особую твердость в вере в течение всего периода, когда Швеция была лишена священства (845—852), явил уже упомянутый «мэр» Бирки Хейргер. Однажды, поспорив в очередной раз с местными язычниками в народном собрании о том, чья вера истинна, новый Илия предложил им упросить своих богов, чтобы их не постиг надвигавшийся ливень, обратившись с той же просьбой о себе к своему Истинному Богу. Результат был красноречивее любых слов: язычники вымокли до костей, будто искупались в реке, тогда как на сидевшем напротив них (с мальчиком на коленях) Хейргере не оказалось ни единой капли. В другой раз, когда Хейргер страдал от тяжкой боли в ногах и мог перемещаться только на носилках, некоторые местные жители советовали ему принести жертву богам, а другие поносили его за то, что он потерпел наказание за измену богам. Тогда он повелел своим домашним перенести его в часовню и прилюдно попросил Господа Иисуса Христа показать всем, Кто есть Бог Истинный, и убедить их в том, что верующий в Него не посрамится. Не успев произнести последних слов своей молитвы, он уже встал совершенно исцеленным и самостоятельно вышел из часовни. В третий раз человек Божий явил силу своей веры при обстоятельствах, которые угрожали самыми серьезными последствиями всей Бирке. Один из изгнанных конунгов по имени Анунд (Anoundus – В.К.) решил восстановить свои владения с помощью датчан, которым, разумеется, пообещал хорошую добычу, и очень скоро в гавани Бирки появилось 21 датское и 11 его собственных суден, тогда как в распоряжении Хейргера были только мирные жители и торговцы. Анунд запросил в качестве контрибуции сто фунтов серебра, но когда ему передали эту сумму, алчным датчанам она показалась недостаточной, и они дали понять, что Бирка будет разграблена и от нее останется одна зола. Жители города в ужасе собрались, решив принести более щедрые жертвы своим богам, чем прежде. Благочестивый Хейргер разгневался на то, как человеческая тупость ублажает бессильных демонов, способных только разорять тех, кто лишен разума. Сам он посоветовал им принести обеты Единому Истинному Богу, принять пост и раздавать милостыню. И тут Анунд вспомнил, что в Бирке много кумирен, но есть также и христианская церковь, а потому было бы уместно узнать у оракула, как истинные хозяева города намерены принять «гостей». Оракул1 дал однозначный ответ, что Бог не пустит захватчиков в Бирку и что дело их добром для них не кончится. Разбойничья флотилия отчалила от шведского порта, разграбила один славянский городок и вернулась в Данию. Анунд же решил помириться с Биркой, вернул все награбленное и даже какое-то время мирно прожил там вместе с местными жителями. Так неколебимый Хейргер до конца дней словом и делом убеждал своих сограждан обратиться к Истинному Богу и, завершив свое славное поприще, блаженно скончался во Христе, напутствованный Святыми Тайнами священником-анахоретом Ардгаром (Ardgar – В.К.), которого в 852 г. архиепископ Ансгарий смог прислать своей поредевшей шведской пастве, о коей он, однако, не переставал молиться все время всех искушений.

Напутствовал отец Ардгар в жизнь вечную и благочестивейшую госпожу Фридбург (Frideburg – В.К.), которая не отпала от веры в период языческой реакции. Отступникам она твердо заявляла, что если вероломство позорно и в человеческих отношениях, то как же его расценить в отношениях с Богом! Когда же приблизилось время ее отшествия из этого мира, она велела своей не менее благочестивой дочери Катле (Catla, Cathle – В.К.)принести ей хотя бы каплю вина, как бы в образ Евхаристии, и через три дня Господь послал ей отца Ардгара, который отслужил для нее последнюю литургию. Перед смертью она завещала Катле раздать ее имущество нуждающимся, но, поскольку в Бирке таковых немного, продать его и вырученные деньги раздать в Дорштаде, где много храмов, пресвитеров и нищих. Когда же Катла добросовестно стала выполнять завет матери, Бог явил ей и сопровождавшим ее паломницам чудо: дейьги, которые она раздавала нищим, в ее кошельке не убывали (подобно, добавим мы, муке, не иссякавшей в кадке вдовы по молитве того же Илии — см. 3 Цар 17:16). После этого отец Ардгар вернулся на свое прежнее местопребывание, доказав тем самым, что Господь послал его в Швецию только ради двух Своих праведников.

Материал любезно предоставлен редакцией сайтаwww.sweden.orthodoxy.ru